“汤加”王国，到底是怎样的汤加？

汤加王国，坐落于南太平洋的珊瑚岛国。尽管其陆地面积仅为747平方公里，但却分布着一百多个岛屿，其中最重要的是汤加塔布岛，承载着包括首都在内的大部分城市和人群聚集地。

近日，汤加群岛另一部分的哈派群岛发生了一场剧烈的洪阿哈阿帕伊岛火山喷发，这座活跃的火山岛距离南面30公里，早在2009年就曾有一次喷发。

令人惊讶的是，汤加位于国际日期变更线以西，属于东十三区，比北京时间早了整整5小时。尽管实际的时区划分是东西各12个时区，汤加过去是西十一区，但后来转变为了东十三区。这一改变使得汤加从全球时间的最晚者，变成了最早迎来新一天的地方。

汤加的首都努库阿洛法，因其地理位置的特殊性，在全球城市中成为最早迎接太阳的城市之一。因此，每逢元旦，全球媒体都会聚焦报道努库阿洛法的新年盛况。

汤加社会崇尚丰满，无论男女老少、贫富，体型肥胖、壮硕被认为是美的象征。事实上，如果女性身材过于纤瘦，她们在找对象甚至结婚方面都会遇到困难。

虔诚的教徒构成了汤加人的绝大多数，以至于在周末的安息日，城市的街道几乎空无一人。

汤加首都努库阿洛法还保留着著名航海家库克的登陆遗址，他曾多次航行大洋洲及太平洋，其中曾在汤加登陆。

尽管现代科技已经改变了世界，但汤加的房屋建筑多为传统的木制，即使是王宫也是三层维多利亚式木结构楼房。一般民众的住宅多采用椰汁树等当地材料搭建。

汤加因其气候条件而盛产热带水果，其中包括椰子、香蕉和菠萝等。尽管渔业资源因频繁捕捞而减少，但如今的经济主要依靠外援和旅游业的发展。

汤加的医疗系统实行全面免费，14岁以下的孩子可以享受免费教育。在这里，教会可以办学，实际上，汤加的中学大多由教会管理。

值得一提的是，中国与汤加实行互免签证政策，中国游客可以免签前往汤加旅游。在疫情爆发之前，每年前往汤加的中国游客数量高达三千多人次。

尽管汤加的人口总数约为十万，但华人华侨的数量达数千人，他们并非游客，而是在汤加移民或定居的人群，主要从事超市、小卖部等业务，几乎垄断了当地90%的零售行业。

面对这次突如其来的自然灾害，我衷心祝愿所有在汤加辛勤努力的华人华侨平安无事。同时，我也希望汤加能够早日战胜灾难，恢复宁静安宁。