咸阳宫内,那象征着至高皇权的皇位上,一个批头散发的男子正低垂着头,浑身不时微微颤抖。秦王子婴,他是大秦帝国最高的王,但也是此刻最无助的人。
不久前,他怒吼着驱散了殿内所有的王公大臣、侍卫、宦官。贼逆已兵临咸阳,无一支勤王之军。满朝士大夫犹如聋哑之人,无一人义愤填膺,也无一人有策退敌。恐慌、害怕、呆滞,甚至有的冷眼相向,那是暗地里已经投降贼逆的人,说不定已经在惦记着他的头颅了。帝国鼎定天下不过十四载,大秦铁骑刀剑血犹腥,为何就这样走到末路了?始皇帝在世时,六国旧贵族噤若寒蝉,生怕刀斧加身。薨逝不过三年,帝国局势之颓已倾覆在即。
这三年,他冷眼旁观二世胡亥、赵高、李斯等人残杀始皇帝的皇子、公主等宗亲,逼死扶苏,矫诏篡位。杀蒙恬蒙毅等大臣,指鹿为马,自毁城墙。暴虐百姓,激起陈胜、吴广叛乱反秦。那句“王侯将相,宁有种乎”响彻天地,即便陈吴叛乱迅速被扑灭,但各地反叛之势却愈演愈烈,直至现在一发不可收拾。期间,他也曾进谏直言,但胡亥在赵高的蛊惑下,根本不可能听他的。面对虎狼环伺,也最终选择了沉默。
本以为就这样碌碌无为过完一生,或哪天就被赵高的谗言害死。谁想野心极度膨胀的丞相赵高试图自立为帝,派女婿咸阳令阎乐逼杀了屠尽兄弟姊妹成为孤家寡人的秦二世胡亥。然而发现群臣和将领们都不支持他,赵高不得不违心迎立他子婴。但赵高也留了一手,声称六国故地相继起事,秦已失去对整个华夏大地的控制权,故而他子婴不该再称“皇帝”,只适合当“王”。他知道,赵高称他子婴为“秦王”,其实是为了日后自己继续篡位做准备。
但他子婴岂是胡亥之流,任你赵高摆布?你让我斋戒,到宗庙参拜祖先,再接受传国玺。无非就是想让我斋戒朝见宗庙时,想在宗庙趁机杀掉我。可以,我听你的,但我病了,去不了,你得来请我去。于是他便假托生病,不理朝政。赵高数次派人来请,他都不去,赵高果然亲自前往斋宫,趁此机会他派宦官韩谈刺死赵高,并随后诛灭赵高三族,在咸阳城内示众。
帝国最大的权奸赵高终于死在了他手上,他终于摆脱傀儡的身份,朝政大权尽在手。他一度幻想着启用贤臣恢复朝政,调兵遣将平定叛乱,轻徭薄赋养民生息,将陷入困境的帝国从泥潭中拯救出来,恢复帝国的荣光。但事实证明这只是一场幻想,上天没有给他足够的时间去实现这一切,天下人心已不在他大秦了。仅仅在诛杀赵高后的四十天时间,刘邦已兵临咸阳,还有那赫赫威名的西楚项羽也在逼近咸阳。
刘邦已经发了劝降书,虽然作为“王”的他不容许投降,但妻儿无辜,咸阳城内的百姓无辜。他有什么错呢,最大的错就是被推上了这个王位,所有的事都是身不由己。好像也没有什么办法了,刘邦还素有贤名,要真等到项羽攻破咸阳,那真的是生灵涂炭了。就这样吧,他终于不再颤抖,缓缓抬起头,眼神逐渐坚定。就让我子婴为这咸阳城内困守不得出的人争一线生机吧,这也是我能为这天下做的最后一件事了。
翌日,王,子婴,自缚己身,身着死者葬礼所穿白色装束,携带皇帝御用玉玺,于刘邦军前投降,在位仅仅四十六天,秦朝灭亡。
一个多月后,项羽率领大军进入咸阳,立即杀死子婴,纵火焚烧秦宫室,并进行大屠杀,秦朝累代之积至此一炬而尽。