古人自称“吾、余、予、我”的意思是什么？有啥区别？

“朕”，是古代皇帝的专属自称，在前年的时候咱们做过一期节目，详细解释了“朕”这个字的内涵，没看过的朋友可以翻一翻之前的内容，题目好像是《秦始皇为何用“朕”自称》。

咱们知道，现代人的自称非常简单，就是一个“我”字就行了，但是我们的古人，可就讲究多了，同样是表达“我”，但是他们却可以玩出很多花样来。

古人

比如在古文中，吾、余、我、予、都可以作为自称，也就是第一人称的代词，其中有两个字的读音是相同的，也就是“余”和“予”，这两个字都是读“yú”。

读书的时候，老师告诉我们，吾、余、我、予，都是表达“我”的意思，比如在论语中：吾十有五而志于学！就是说：我从十五岁开始，就立志求学。

论语中还有：三人行，必有我师焉！意思是：很多人在一起的时候，其中必定有人的优点值得我去学习。

古人

再比如，论语中还有“子曰：予欲无言”，就是我现在不想说话了的意思。您看，光是一部《论语》，其中就用到了“吾、我、予”这三种第一人称代词，但是《论语》中好像没有用“余”字来代称我的情况，不过，在《左传》中有“余将老”这样的表述，意思就是“我准备告老还乡”，这里的“余”就是当成“我”在使用。

当然，根据目前我手头的一些考证资料，“吾、余、我、予”这四个古文中的第一人称代词，最常使用的还是“我”，其次就是“吾”，使用最少的，就是“余”字，而且基本是多见于《左传》，那么，吾、余、我、予，到底有什么区别呢？

古人

在古文中，“我”字最常用，它既可以用来表示单数“我”，也可以表示复数，也就是“我们”的意思，“我”字是相对口语化生活化的普遍自称。

一直到现在，咱们无论在口语还是书面语，都习惯用“我”来作为第一人称，所以“我”字的用法，咱们就不需要多做介绍，因为古时候“我”字的用法和现在几乎是一致的，而且读音也从未改变。

古人

那么“吾”字，上面的“五”用来表示读音，下面是一个“口”字，表示说话的这个人就是我自己。“吾”字，相对“我”字而言会显得更加郑重一点，一般都是用作主语，在两个人的对话场景中，“吾”字比较多见，它同样可以用来表示复数“我们”的意思，在春秋时期，“吾”字基本可以和“我”字相通。

“予”字，虽然同样也是表达“我”的意思，但是它多见于自述类的表达，同样也显得比较正式，比较庄重，比如周敦颐的“予独爱莲之出淤泥而不染”，还有《岳阳楼记》中“予观夫巴陵胜状在洞庭一湖”。

古人

“余”字用来作为第一人称的情况虽然比较少，不过它和“予独爱莲”的“予”字基本也是相通的，最大差别的，就是“余”作为“我”的意思使用时，会显得更加谦虚一点，因为“余”字有多余剩余之意，用“余”来表示我的时候，有种我和“你”比起来没那么重要的意思，是一种自谦的表达。

其实在春秋战国时期，“余”字和“寡人”、“孤”一样，都是君王的自称，所以普通人比较少用“余”字，这也是为什么古籍当中的自称，只有“余”字比较少见的原因所在。