毛根是头发在皮肤内的部分,是毛发的根部。毛根长在皮肤内看不见,并且被毛囊包围。毛根末端彭大呈球状,称为毛球。毛球中央内凹,连接毛囊真皮乳头。
终毛毛球位于真皮与皮下组织之间,生长期可深至皮下组织。主要由未成熟的毛母质细胞组成,含有少量黑素细胞。毛母质细胞在毛乳头正上方像栅栏一样排列不断的产生新细胞,向上逐渐推移,一部分分化为毛干,另一部分向内毛根鞘分化。毛母质细胞新陈代谢旺盛,更新迅速,是通过细胞的不断分裂而完成毛发的生长。有研究发现每个毛母质细胞平均1~3天就分裂一次,而且这种细胞的分裂不受昼夜影响。生长期的毛母质细胞一直具有活性。
被毛球包绕的结缔组织称为毛乳头。含有丰富的毛细血管和神经组织,能够营养毛球,而且具有感觉功能。如果毛乳头萎缩或受到破坏,毛发就会停止生长并逐渐脱落。一般认为毛乳头和毛球的大小直接与其产生的毛发的粗细有关.较小毛囊的毛乳头内血管较少,终毛毛乳头内含有数量不等的血管组织。
国外的相关研究认为,毛乳头与头发的营养和生长等有关。生长期的毛乳头细胞的分裂和合成蛋白能力旺盛。另外,毛乳头可能调节和控制着毛囊生长周期的节奏,对毛囊的生长和稳定起十分重要的作用。