说起蜇人的小动物,大家第一反应都是蜂类、蝎子。其实还有一种小动物,俗称洋辣子,在蜇人方面也很厉害。
洋辣子最常见是在枣树上,以枣树嫩叶、嫩芽为食,劲大的很,一夜之间,原本即将绿树成荫的枝干,会被它们吃的稀稀疏疏,处处透光。这种害虫一般是集体出动,结队祸害。洋辣子不仅生活在枣树上,有时候,在沟边的白腊条树上也有见。听说还在苹果树、核桃树上也都有,我没有见过,我们村里少有这种树。如今细想一下,这些树的树叶都不怎么苦,枝叶鲜嫩,老叶少。枣树更是长满刺,很少有动物愿意食用枣树叶,它们独霸枣树,也是避开不少竞争者。
洋辣子属于刺蛾的幼虫,浑身长满了刺,通体呈鲜艳的绿色,在头部的几根毛刺中,还有一些红色、棕色的毛刺交叉。肚子是透明的,吃过的树叶,在肚子里,深绿色。跟蜈蚣一样,洋辣子长满了脚,且具有吸附作用,可以很牢固地吸附在树叶上,小时候,我家院里有一颗枣树,枣树上长满了洋辣子,但是遇到刮风下雨天,也很少见洋辣子掉下来,足见,它的吸附作用很强。下雨的时候,它们通常都是藏到树叶的背面,这样树叶就形成了一个天然雨伞,遇到再大点的雨,他们则是爬到树干上,藏在树皮与树皮之间的缝隙里。
到秋后,树上嫩叶逐渐发黄,洋辣子就开始藏到树皮缝隙里边了,它们通常会结成一个个茧,坚硬的,椭圆形的壳,把自己身体藏在里边越冬。由于对洋辣子恨之入骨,每当见到这种洋辣子壳,小伙伴们都会用手给抠下来,砸开,取出里边的幼虫,幼虫身上没有毛,不具备蜇人能力,要么砸碎,要么拨出来喂鸡。
等到来年春天,幼虫变成娥类,到处飞着在树叶上产卵,卵通常产在树叶背面,几十个小米粒的卵,晶莹剔透,均匀排列,粘在一起,一段时间后,便再次形成幼虫,爬到树叶上。
在农村生活过的人,对洋辣子可以说妇孺皆知,对调皮点的孩子来说,提起来,更是恨之入骨。这也包括我,儿时的玩伴,哪个没被洋辣子蛰过?
和其他蜇人动物一样,你不惹它,它是断不会主动攻击人的,但是蜂类真追过来,还可以跑开,或者蒙头躲避,这个洋辣子则不一般,它有保护色,颜色跟树叶几乎一模一样,八九月份,枣树成熟,看着满树的枣子,刚拉下来几枝,迫不及待的想摘一颗枣子时,不知不觉,就被这洋辣子给蛰了。
看见大的,躲不过小的,你再小心,也抵挡不住它们藏的隐蔽,伪装到位。不过,还有一种情况,那就是从天而降的洋辣子,你不小心,走在枣树下,就有可能被两个正在打架的洋辣子从树上掉下来,落到身上,或者遇到正在吐丝的,正吊在半空中,这些情况都很常见。所以,我们那里的老年人常告诫,不要在枣树下边乘凉,这个洋辣子可不是好惹的。
被洋辣子蛰一下,可不同于蚊子咬,它身上一根根微小的毒刺刺入皮肤,会形成一串的痒疙瘩,痒得钻心,还不是纯痒,又痒又痛,类似于酒精倒在伤口上那种,用我老家的一个词,叫“滋啦疼”。小时候,我们对于洋辣子蛰的方法,只有摸清凉油,但是这根本无济于事,没有两三天,这种痒痛根本无法消除。小伙伴们对洋辣子都是敬而远之。
小孩子调皮,想试试洋辣子蛰鸡不,洋辣子从树上挑下来,把收集的洋辣子扔在院子里,让鸡来吃,鸡不怕这种动物,但是对于它的外观,鸡也是有些谨慎。通常是嘴巴啄一下,看它还在动,就用爪子再挠一下,洋辣子稍微一挠,就露出内脏,这样鸡就可以把洋辣子带皮吃掉了。一物降一物,鸡往往吃得不亦乐乎,想必洋辣子到鸡肚子里是真的无法施展威力了。
我邻居有更捣蛋些的,放牛时,把洋辣子用厚厚的树叶包着,喂牛、喂羊,不过没见牛羊有什么反应,估计耐不住牛羊强大的胃酸吧。
洋辣子多的树上,可以说是一种灾害,枣树叶被吃得残缺不全,更主要的是它们吃枣树的嫩芽,不过,大人们根部不担心洋辣子会吃光枣树,洋辣子稍微一多,鸟便来了,叽叽喳喳,争相啄食这种动物,老人们还讲,大自然的食物是环环相扣的,洋辣子养了鸟的同时,由于啄食了不少枣树的小嫩芽,也起到了对枣树的修剪作用,来年,枣树通常会结更多的枣子。生物学来说,这就是食物链吧。我们不得不佩服大自然的神奇能力。
如今,这种昆虫很少见到了,去过几个地方的枣园,苹果园,由于是规模种植,在防虫上都使用了一些措施,从幼虫,到娥类,都在不同的阶段,反复进行着处理。洋辣子也就不再出现了。
前段时间,在网上看到东北有个地方,在冬天把洋辣子壳收集起来,取出幼虫,炒着吃,据说是高蛋白的营养品,对于从小被洋辣子蛰怕的我来说,真的是望而却步,连想着,都感觉有哪根毒刺没有炒熟,把两个嘴片蛰成大馒头了。